在恢复合作后，网易在游戏本土化运营上有了更多的发挥空间。
在暴雪位于上海的中国区办公室里，第一财经记者第一次见到了暴雪现任总裁乔汉娜·法里斯（Johanna Faries）。在上任满一年之际，这是乔汉娜首次来到中国，和这里的员工以及合作伙伴网易方会面。
中国公众对这位总裁并不算陌生。去年4月，在网易暴雪复合前后，乔汉娜与网易创始人兼董事长丁磊的合照曾传遍网络。网易和暴雪双方用这张合照正式宣布，双方在过去超过 15 年的合作基础上达成了更新的游戏发行协议，将暴雪游戏重新带回给国服玩家。
对于双方复合的“往事”，此次乔汉娜并未谈及，她希望向前看。在与第一财经记者的交流中，她谈到，此次来华主要是维护合作伙伴关系以及倾听中国区员工的声音。此行正值《守望先锋》国服回归，在合作恢复后，第一财经了解到，在本土化运营方面，网易有了更多空间。
网易“有了更多决策空间”
2月17日，乔汉娜与网易高管团队一起在上海共进了晚宴，这或许更像一场庆功宴，他们谈及的主要内容是庆祝之前在中国重新上市的游戏所取得的成功，希望双方合作更加紧密。
网易与暴雪重启合作后，在2024年6月、9月陆续上线了《魔兽世界》和《炉石传说》两款游戏。乔汉娜提到，相比于游戏关停前的2022年，两款游戏回归后的日活数据同比都还要更高。“不仅有老玩家的回归，还有整个玩家数的增长，对于《魔兽世界》和《炉石传说》都是如此。”
此前网易在2024年Q3财报中披露的数据显示，《炉石传说》回归后的日活同比2022年已增加了150%，《魔兽世界》则是增加了50%。
乔汉娜认为，“这是一种现象级的成功，玩家非常激动看到游戏的回归，整个玩家社区在不断在增长。”她同时表示，在暴雪内部，大家也都在谈论这一成功，感到被激励。
乔汉娜此行的一个背景是，2月19日，网易与暴雪合作的第三款游戏《守望先锋》终于在中国区上线，她提到，每天都会与网易沟通，重点是能做好这次的重新发布，希望能取得与前两款游戏相同的成绩。对于后续其他游戏的发布计划，乔汉娜没有更多透露。
在网易和暴雪复合后，记者了解到，网易在游戏本土化运营上有了更多的发挥空间，相比以往，暴雪这边方案的审核速度快了很多，总部也更加开放。
在另一场同期关于《守望先锋》回归的采访中，网易雷火暴雪游戏项目负责人魏恺提到，网易重新成为合作伙伴后，“我们相比以前有了更多的决策空间。我们是共同推进项目的制作，内部很多团队针对国服运营提出一些想法，和暴雪一起讨论，从运营角度和社区玩家反馈，可能针对国服有一些改动或者新内容，如制作一些中国的特色皮肤，中国的英雄。
“暴雪的团队知道中国玩家和西方玩家不一样，这需要本地运营团队传递更多想法给开发团队，让他们知道中国玩家更需要什么。这使我们之间的合作关系相比以前更紧密了，我们做决定时可以看到更符合中国国服运营特色的东西，未来国服玩家真正体会到国服的环境越来越好。”魏恺说。
乔汉娜看好未来的中国市场，她提到近几年中国市场增长迅猛，且成为了一个更为开放的市场，可以看到越来越多的游戏得到发行，这对暴雪的工作也是有益的。
在中国市场，暴雪开放了新的游戏开发职位，希望扩充团队。“我们之前花费了很多时间讨论，因为注意到中国游戏市场的增长，我们希望抓住这个机会，在这种增长的基础上再接再厉，使市场更大。”乔汉娜说。
第一财经在暴雪娱乐官网查询发现，目前在中国上海共有四个岗位，包括《暗黑破坏神：不朽》的游戏制作人、《魔兽世界》的视觉特效师和首席外包主管，以及AI部署/机器翻译专家。
“大部分时间在办公室度过”
作为新上任一年的总裁，乔汉娜此次中国旅程的另一个重点是与中国区暴雪团队交流。她对第一财经记者表示，此行的“大部分时间都在办公室度过”。
乔汉娜在到来后第一时间与办公室全体人员见面，召开了员工大会并与员工共进午餐。 “作为总裁的第一年，我们的主要专注点是希望能更多地投入时间与员工和同事沟通，听取他们的建议，学习和了解他们的经验。”
此前中国服务器关闭时，除了玩家和合作伙伴外，员工也有过困难和悲伤，因此，在交谈时乔汉娜希望理解员工这段经历，并肯定他们工作的成绩，同时传递给员工更多信心，“相信中国作为我们未来的一个地区，与以往一样重要，我们将继续在中国区投入资源并给予支持” ，这是沟通的重要主题。
一位暴雪工作人员对第一财经记者透露，乔汉娜来之后做的第一件事就是员工会，她强调暴雪总部了解暴雪中国员工在过往两年处境较难，所以第一时间表达了对员工的感谢，感谢他们过往两年一直支持并站在公司的一边来保护品牌和业务，所以大家都会感到鼓舞和振作。
上述员工提到，乔汉娜过往一年的主要工作重心就是与上到总部下到每个地区的办公室、团队去沟通，“她不是上来三把火，要员工去做改变，而是来听反馈和诉求”。
乔汉娜在公司管理中的角色更像是平易近人的倾听者，她在采访中多次强调沟通和倾听的重要性。
虽然做暴雪总裁只有一年，但乔汉娜此前在动视暴雪公司积累了很多年经验，她对记者表示，在公司学到的最大重点是多花时间去互动，与全球同事、游戏团队进行沟通，了解他们的独特经验和想法，以及对暴雪未来的构想，基于此构建暴雪未来。
微软在2023年10月成功收购动视暴雪，随后2024年1月29日宣布乔汉娜出任暴雪娱乐新总裁，任命于2月5日生效。在此之前，乔汉娜在动视暴雪工作了6年，曾负责《使命召唤》联赛和《守望先锋》联赛的电竞业务，2021年升至《使命召唤》系列总经理。
更早之前，乔汉娜毕业于哈佛大学，在NFL（美国国家橄榄球联盟）从事了近12年的营销战略和业务发展，最高至NFL执行官兼俱乐部业务发展副总裁。乔汉娜提到，NFL和游戏有很多类似之处，“都是具有高人气的品牌，建立在热情的社区和粉丝之上，是能去激励创造的一种娱乐形式。
工作之外，乔汉娜不吝于展示一些个人标签。在X上的个人主页上，乔汉娜介绍自己是一个I人（Introvert），也是一个学习者（learner），同时是一个瑜伽爱好者。在就任之前，她在发给员工的公开信中也提到了个人生活：头等大事是抚养两个出色的男孩。除了为人父母外，她每周都会找时间做日常的瑜伽和祈祷，她也玩游戏，是《暗黑破坏神4》的忠实粉丝。
对于游戏行业，乔汉娜表示自己长期看好，“我觉得它是世界上所有的娱乐形式中最具影响力、冲击力，也最为动态的形式。”谈及未来的竞争，乔汉娜坦诚，暴雪一直面对着巨大的竞争，公司致力于开发和创新，也拥抱竞争。“它能为我们带来更多能量，通过创新占据竞争优势。”
对于微软的收购，乔汉娜认为这对暴雪来说是一个绝佳的机会，能够从一个更好的公司学习，并依靠微软这样更广泛的生态系统，寻求指导、资源和合作。她同时透露，暴雪得到了微软足够的尊重和授权，能更好地决定暴雪未来的发展方向。
在采访最后，乔汉娜着重表达了对中国玩家所展现出的热情的感谢，“这也是我这次来华的一个重要原因之一，不论这些玩家是陪伴了暴雪几十年，还是说最近几个月才上车，我们都非常感激他们，因为玩家是暴雪的重要组成部分。”她希望，暴雪未来能够成为一家对于中国玩家非常特别的公司，成为这个区域更好的公司。
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